全美最聰明的工程師、最酷炫的高科技、世界上最高薪的地方，矽谷同時擁有的是競爭最殘酷的高中。這些高中的學生不但成績好，且各方面都被要求要表現完美。但問答網站 Quora 上出現一個住在矽谷的學生發起一個問題，要大家提出矽谷的黑暗面，居然道出許多不為人知的心聲。
Business Insider 報導指出，矽谷的高中升學率非常高，美國大學申請入學測驗 SAT 分數最高的前 20 所高中當中，有 6 所在矽谷。譬如 Harker 高中過去 3 年有 173 人申請柏克萊大學，光是在 2015 年率取率高達 43%，162 人申請有 69 人通過。在矽谷的所有高中都搶著進入常春藤大學，但背後暗藏的是過勞與過度競爭的文化，意味高中生不再享受免費的暑假。
綜合 Quora 上面的答案，大家最心有感觸的是害怕失敗。這可能跟矽谷這種實驗性的社區，不怕風險，擁抱創新與解決問題的形象大相逕庭，但高中生可不這麼想，他們被自己的專長給牢牢綁死，如果對鋼琴對跳舞有興趣，就必須做到完美，為的是將來可以把這些豐功偉業拿來申請大學。
嘗試新事物與接受失敗已經不再被鼓勵，努力唸書，專研現有專長就可以，一切都是為了進入大學。再來是令人感到窒息的競爭，每個人做任何活動都被量化，有學生表示，他的父母總是問他 SAT 分數，還有要去哪裡念大學來評斷他，他很想告訴父母這些表面的事情不能定義他是誰，他不只是這些考試分數而已。
不可思議的超滿行程更是讓這些高中生受不了的地方，這些高中生的行程甚至比一家公司的執行長還多，放學後，他們要去運動兩到三小時，之後要練習樂器一到兩小時，接下來就到晚餐時間。一小時晚餐過後，別以為只要做功課一小時，9 點就可以睡覺，很多人還要應付高負荷的大學先修課程，還要管理幾個俱樂部與組織，有些人還投入學生政府。
大人告訴他們現在努力一點將來人生才可以享受，高中生都相信如果現在不快樂，表示自己未來就會更好，但陷入這種惡性循環，沒有喜悅的人生價值何在。我們時常在說台灣的教育讓孩子過得太辛苦，下了課不但要應付考試還要去學英文、學才藝的所在多有，看到這些美國高中生內心的吶喊，才知道美國競爭壓力不下於亞洲學生，且有愈來愈相近的趨勢。